機械工学は、主に力で機械的に操作する（複雑な）工具や自動処理ユニットなどの設計や製作を扱います。
機械の製造では、物質を変換、測定、管理するための装置や機器の設計と組立を目的としています。すべての科学技術の作業研究において、このような装置や機器を用いて機械的・化学的・電気的処理を行って最終結果を得ることが求められます。
したがって機械工学および機器の製造は、工作機械、駆動技術、建築工場、印刷機器、自動車製造、自動車工学、素材加工、プラスチック、食品技術、航空宇宙技術、医療工学、特殊用途機械、洗浄、繊維、プロセス工学、交通工学、包装、計測制御、流体工学、エネルギー技術、材料工学、ロボット工学、アダプトロニクス、メカトロニクスなどの多くの分野に密接に関連しています。
機械工学の発明を最適な形で保護するためには、競合他社にその発明に近づく隙を与えないように、出願書類でその発明をやや一般化して記述する必要があります。その一方、出願書類では発明を明確に、先行技術との差異がはっきりするように説明する必要もあります。
経験豊富な代理人は、保護しようとする発明を、発明を一般化したアイデアと発明の具体的な実施形態との間の最適なレベルで記述しようと努力しています。